Zafu yoga

¿Qué es un zafu de yoga?

Lo que conocemos en el mundo occidental por meditación es en realidad un universo de múltiples prácticas. Quizá la imagen más recurrente es la de una persona sentada en flor de loto sobre el piso con los ojos cerrados, pero hay meditaciones que pueden hacerse incluso durante la ejecución de una actividad cotidiana (meditación activa). Un tipo de meditación que cada vez se hace más común es la zazén, una palabra japonesa que significa “meditar sentado”. Su práctica incluye el uso de un cojín llamado zafu que favorece la alineación de la columna y facilita la posición de la meditación por un tiempo mucho más prolongado que si se hiciera sobre el piso o una superficie plana. Dada la comodidad  que brinda, también se utiliza en prácticas de yoga que requieren que el alumno se siente.

Aunque hoy en día existen muchos modelos de zafu y hay una serie de pautas para su elaboración de manera tradicional: debe tener 35 cm de diámetro, 20 cm de altura y está elaborado con tres piezas: dos círculos que hacen las veces de superficie y base, y un rectángulo de tela que es el que se utiliza para unir y forrar ambas piezas. El relleno tradicional es trigo sarraceno, pero también puede ser algodón, otro tipo de fibras naturales o espuma. Su forma también varía, ya que si bien los modelos clásicos son redondos, también pueden ser en forma de media luna.

¿Cómo se utiliza un zafu para yoga?

En el caso del yoga, su uso va a depender de la asana que se desee ejecutar. Por lo general, sirven no solo para sentarse sino como apoyo lumbar e incluso, para ayudar a completar algunas posturas cuando nuestras extremidades aún no llegan. Mientras que en una sesión de meditación, el zafu se utiliza posando los glúteos en el borde del cojín mientras las piernas van cruzadas al frente, en posición de flor de loto o medio loto. La idea es que la parte posterior del cuerpo se mantenga relajada para evitar forzar la zona lumbar. Al lograrlo, es posible mantenerse erguido por más tiempo, garantizando una meditación más fluida.

Cómo mantenerlo limpio tu zafu

Si el zafu de yoga tiene funda fácilmente extraíble, se puede lavar siguiendo las instrucciones de la etiqueta. En caso contrario, cada cierto tiempo puede limpiarse utilizando un cepillo humedecido. En caso de que el cojín o la funda tengan algún detalle manual, lo mejor es evitar el uso de la lavadora para preservarlo por más tiempo.

Zafus recomendados

Marcas como OmVita o Handelsturm tienen zafus de yogas baratos. Lotuscraf, Tvamm Lifestyle, Basaho y Maylow tienen modelos elaborados con materiales orgánicos. Yatoshi tiene modelos pequeños, ideales para transportar. Y Teleterapias tiene modelos elaborados a mano a la manera tradicional.

¿Qué es un cojín de yoga?

A diferencia de los zafus, un cojín para yoga o bólster puede tener múltiples formas, además de la redonda tradicional. Generalmente son cilíndricos, rectangulares o cuadrados y aunque pueden ser utilizados en cualquier tipo de práctica, son especialmente útiles en el yoga Iyengar, en el restaurativo y el yoga para embarazadas. Su función principal es la de minimizar el impacto en la columna vertebral en aquellas asanas que requieran algún tipo de esfuerzo de esta parte del cuerpo. Los cojines cilíndricos además son muy apropiados para ser utilizados como extensiones de las extremidades en aquellas posturas que impliquen un nivel de flexibilidad intermedio o alto.

Pueden estar rellenos con algodón, fibras naturales, semillas o espuma. Y el exterior generalmente está confeccionado con telas resistentes, como la lona.

¿Cómo se utiliza el bólster de yoga?

Dependiendo de la asana, el cojín de yoga se puede utilizar debajo de las rodillas, debajo de las caderas o para completar alguna postura que requiera que las manos toquen el piso. También se puede utilizar como soporte de la espalda en asanas que sean en el piso y requieran elevaciones de las piernas.

¿Cómo limpiar el cojín?

Actualmente, la mayoría de los cojines de este estilo tienen funda removible, lo que permite lavarlo en lavadora. Con respecto al relleno, lo mejor es dejarlo intacto ya que al contacto con el agua u otros elementos pueden deteriorarlo rápidamente y hacer que pierda su forma.

Cojines de yoga recomendados

Blue Dove Yoga tiene cojines baratos en forma rectangular. Si buscas cojines cilíndricos, Yoga Mad tiene varios modelos. Si lo que quieres son cojines para yoga con forma redonda, Marlow los tiene. Y si te gustan los estampados de la India, #DoYourFitness y Agas Own tienen mucha variedad.

Beneficios del uso de zafus y cojines de yoga

• Permiten una mejor alineación corporal, que derivará en posiciones más cómodas y fluidas tanto para meditar como para hacer yoga, según sea el caso.
• Ayudan a quienes, por condiciones físicas o de salud requieren un soporte para mantener una postura determinada.
• Tanto los zafus de yoga como los cojines alivian la tensión muscular que puede producirse al intentar alcanzar posturas poco comunes, especialmente cuando se está comenzando en el yoga o la meditación.
• Tienen un efecto relajante, ya que al proporcionar soporte, estimulan la concentración y el disfrute de la actividad.
• El uso de cojines de yoga puede ayudar a expandir la caja torácica, mejorando notablemente la capacidad respiratoria y la circulación sanguínea en esa área.
• Los zafus y los cojines de yoga pueden utilizarse fuera del ámbito del yoga o la meditación, ya que sirven para dar estabilidad y comodidad en el hogar cuando se utilizan como accesorios para estimular la relajación. Basta con sentarse sobre ellos cómodamente (en el caso de los que tienen forma redonda o cuadrada), colocarlos debajo de la cabeza (cilíndricos), o usarlos como descanso para la zona lumbar antes de dormir.

¿Qué es mejor un zafu o un cojín de yoga?

La elección de un accesorio u otro depende de la actividad y nuestra condición física: si es para meditar o para incorporarlo en la parte de la clase que amerite una relajación profunda, lo más recomendable es un zafu de yoga. Si se requiere un apoyo para lograr ciertas posturas, aliviar la espalda o, en el caso de las embarazadas, un soporte para estar más cómodas, lo ideal es un cojín para yoga.

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