Banderas tibetanas

¿Qué son las banderas tibetanas?

Una de las imágenes más recurrentes de los Himalayas, tanto para quienes habitan como para quienes recorren sus montañas, es la de pedazos de tela de colores que cuelgan al viento. Esas son las llamadas banderas tibetanas, o banderas de plegaria. Se trata de piezas de tela rectangulares a las que se les imprimen figuras o textos, generalmente en forma de plegarias. Su origen no está muy claro, pero una de las versiones apunta hacia una leyenda que describe cómo Shakyamuni Buddha mandó a escribir sus plegarias en las banderas de batalla que utilizaba contra sus enemigos. Esta práctica llegó al Tíbet en el año 800 pero fue después del año 1040 cuando se comenzaron a utilizar.

Después del siglo XV se comenzó a estandarizar el uso de bloques de madera para imprimir las banderas tibetanas, y esa costumbre permitió que muchos diseños trascendieran en el tiempo y conservaran su significado.

¿Qué representan las banderas de oración?

Tradicionalmente, las banderas de plegarias vienen en grupos de 5 y deberían ser de colores diferentes, ya que cada color tiene un significado asociado a los elementos: el amarillo simboliza la tierra, el verde el agua, el blanco las nubes, el azul representa al cielo y el rojo el fuego. Muchas veces las banderas tibetanas traen figuras impresas, siendo las más comunes el “caballo de viento”, “la unión de los opuestos”, o “los ocho símbolos de la buena fortuna”. Con respecto a los textos, se trata de sutras (enseñanzas cortas), mantras (sílabas sagradas) u oraciones escritas de acuerdo al alfabeto tibetano. Todos estos textos son plegarias o deseos de buena fortuna que han sido recopilados de diferentes monjes budistas a lo largo de la historia, y que se han mantenido sin alteraciones.

¿Cuáles son los tipos de bandera de plegarias?

Existen muchas variantes de banderas de oración, pero entre las más conocidas destacan las del caballo del viento (lung ta) que se utilizan para desear que mejore la suerte de alguien cercano. Las banderas que tienen el “estandarte de los victoriosos” sirven como protección contra enemigos y obstáculos ante un problema en particular. También hay banderas tibetanas dedicadas exclusivamente a las peticiones de buena salud. Mientras que la bandera con el símbolo de “la joya”, protegen contra los males que puedan afectar a la humanidad, como los desastres naturales, las guerras y la hambruna.

¿Cómo se usan las banderas tibetanas de oración?

Como su nombre lo indica, están diseñadas para estar colgadas, bien sea de un árbol, un palo o algo más doméstico como un tendero de ropa. En cualquier caso, siempre deben estar ondeando al viento y jamás deben tocar el suelo, ya que esto se considera un irrespeto a la sabiduría que emanan y a los siglos de tradición que llevan a cuestas. Es normal que al ser expuestas a los elementos naturales las banderas tibetanas se desgasten; cuando eso ocurra hay que incinerarlas y sustituirlas por unas nuevas. Su desgaste y restitución son un símbolo de los ciclos vitales en los que todo debe ser destruido para nacer de nuevo.

Banderas de plegarias recomendadas

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